Гора Араилер
Араилер (Аралер, Ара Лер – Гора Ара) находится на границе между двумя областями – Котайк и Арагацотн. Конусообразная гора достигает в высоту 2585 метров над уровнем моря. Этой горе вулканического происхождения около 10 млн лет. Согласно армянской легенде, ее назвали по имени армянского царя Ара Прекрасного, который жил на ее склонах и погиб на войне, развязанной против него ассирийской царицей Шамирам (Семирамидой). Он не предал свою страну, несмотря на угрозы. Шамирам была влюблена в него и хотела соединиться с ним, заодно объединив два царства в одно мощное государство. Но Ара любил свою родину и свою жену Нвард, он отверг домогательства Шамирам, и та пошла на него войной. Ара погиб в бою. Безутешная Шамирам пыталась оживить его с помощью псоголовых духов Аралезов, которые спускаются с небес, зализывают раны убитых воинов и возвращают их к жизни, но все было тщетно. Предание гласит, что дух Ара все еще витает над горой. Примечательно, что издали гора напоминает человека, распростертого на земле, со скрещенными на груди руками. Легенда об Ара Прекрасном служит неиссякаемым источником вдохновения для деятелей искусства. Этой истории посвящено много прекрасных литературных произведений и художественных полотен.
У подножия горы возвышается Монастырь Цахкеванк (Монастырь Цветов). Жители окрестных деревень приходят сюда отмечать христианские и языческие праздники. На территории обители имеется бьющий из скалы родник, его вода, богатая цинком, способна излечивать многие болезни, даже глазные. Примечательно также биоразнообразие на склонах Араилера – здесь представлено около 20% всей флоры и фауны Армении. Аромат цветов слышен издалека. А восхождение по склонам горы до самого пика заменит вам чтение даже самой увлекательной книги по ботанике. Здесь вы увидите самые разнообразные растения – 650 видов, многие из которых обладают целебными свойствами. А какое богатое разноцветье! Белые подснежники, желтые и голубые колокольчики, фиалки, желтоглазые ромашки, изысканные нарциссы...
Экосистема, за исключением нескольких небольших пастбищ, сохранилась хорошо. Гора служит домом для птиц разнообразных видов, в том числе, для золотого орла и кавказского тетерева. По этой причине гора была признана важным объектом для наблюдения птиц. Здесь также водятся бурые медведи, которые питаются муравьями и сочными, богатыми витаминами растениями. Климат – континентальный, годовой уровень осадков 300-400 мм. По мере восхождения на гору, сухие степи сменяются лугами. Здесь растут дубы редких сортов.
Араилер находится всего в 40 километрах от Еревана. На нижних склонах горы расположен город Зораван, недалеко от него – церковь Гаргаванк, а у южного подножия – город Егвард. В весенние и летние месяцы погода на склонах Араилера теплая и безветреная. Величественные скалы, пышная растительность, мирная атмосфера... – все здесь располагает к долгим пешим прогулкам. Также эти места удобны для занятий парапланеризмом. Гора привлекательна и зимой: много людей приезжают сюда покататься на лыжах и полюбоваться снежными видами Арагацотна и Котайка. Араилер также привлекает множество любителей альпинизма. Это идеальное место для тех, кто вместе с бардом Владимиром Высоцким считает, что «Лучше гор могут быть только горы».
