Монастырь Кобайр

Монастырь Кобайр – это датируемый XII-XIII веками армяно-грузинский монастырский комплекс. У него оригинальное название, состоящее из грузинского слова «коб» и армянского слова «айр», с одинаковым значением – «пещера». Комплекс  расположен в области Лори, возвышаясь на склоне холма над селом Кобер. По узкой крутой тропинке до него можно добраться пешком за 15 минут. Его строительство началось в 1171 году под протекторатом младшей ветви рода Багратуни, правившей Лорийской областью.

Позже монастырь попал под власть рода Закарянов, аннексировавших православный грузинский храм. Стенные фрески сохранились с того времени и несут на себе отпечаток Халкидонской конфессии. Здесь был похоронен князь Шах Закарян. В 1279 году в центре комплекса была возведена колокольня, где были сооружены усыпальницы князя Мхаргрдзели-Закаряна и его супруги Ванени. Основную часть комплекса составляют три церкви, своды колокольни, трапезная, часовни, хачкары (крест-камни) и остатки крепостных стен.

Самая большая церковь представляет собой длинный однонефный зал, который сейчас находится в полуразрушенном состоянии: апсида, северная и западная стены и два нижних ряда южной стены сохранились. Полуцилиндрический свод поддерживался арками. Два входа, на северной и восточной сторонах, богато оформлены. Апсида освещалась пятью окнами, расположенными в два ряда. Фасады зданий венчают вогнутые орнаментированные карнизы; восточный фасад украшен изображением креста почти во всю высоту стены. С внешней стороны стены выложены из тесаного базальта, а с внутренней оштукатурены и расписаны фресками. Остатки искусно выполненных фресок сохранились на апсиде и на северной алтарной стене. Фрески апсиды написаны в три ряда. В верхнем ряду изображена Богоматерь с Младенцем Иисусом на руках и архангелами по обе стороны, в среднем – сцена причастия, и в нижнем – фигуры святых. Ряды отделяют друг от друга декоративные пояса. Алтарные стены расписаны фигурами пророков; из них лучше всех сохранилось изображение пророка Илии. Позже к северной стене базилики были пристроены квадратная в плане часовня со сводчатыми боковыми часовнями. Западный вход украшен тонкой резьбой. Проход, соединяющий часовню с алтарем большой церкви, имеет вход в южной стене. Часовня также внутри оштукатурена и расписана фресками, нанесенными в три ряда, как и в большой церкви. Отличие в том, что, вместо Богоматери, там изображен Деисус.

К востоку от большой церкви, на краю скалы, стоит полуразрушенная однонефная церковь Мариамшен. Западный вход обрамлен полукруглыми архаичными скобками, что не вяжется с ее простым обликом.

Колокольня-усыпальница расположена на возвышении в западной части большой церкви. Это квадратный в плане зал, заканчивающийся на восточной стороне широкой, во всю длину стены, апсидой. Трапезная находится на северо-востоке от большой церкви, недалеко от колокольни-усыпальницы. Сохранились только стены и нижний ряд полуцилиндрического свода.

Пропитанные историей величественные руины комплекса в обрамлении живописных горных ландшафтов – идеальное туристское направление для тех, кто любит разгадывать тайны прошлого и влюблен в природу.