Монастырь Хор Вирап

Монастырь Хор Вирап был воздвигнут в Арташате и своей известностью никогда не уступал самому городу. Он даже стал популярнее благодаря жизни и деятельности святого Григория Просветителя – первого Католикоса Всех Армян. История его страданий и заточения в Хор Вирапе совпадает по времени с принятием Арменией христианства как государственной религии. Придя к власти в Персии, Сасаниды двинулись дальше – в Армению, где встретили сильное сопротивление со стороны царя Хосрова II Великого из династии армянских Аршакидов. Согласно историческим свидетельствам, царь Хосров погиб от руки убийцы, подосланного Сасанидами, – князя Анака, его дальнего родственника. Однако Анаку не удалось уйти от погони. Его самого с братьями утопили в реке Аракс, а семью перебили. Удалось спастись только двум его сыновьям, одним из которых был Григор – будущий Григорий Просветитель. Мальчики были увезены в Кесарию Каппадокийскую. Единственный сын Хосрова Трдат воспитывался в Римской империи. Выросши, он вернулся в Армению (в 287 году) и – с помощью римских и армянских сил – выгнал Сасанидов из страны. Тем временем, Григор, который в Кесарии принял христианство, тоже вернулся на родину, чтобы проповедовать там христанскую веру. Согласно армянским историкам, Трдат приказал Григору возложить венок на статую богини Анаит во время языческого ритуала, но тот отказался. В ярости, Трдат, который, к тому же, узнал, что Григор – сын убийцы его отца, приказал бросить его в Хор Вирап – глубокую яму, кишащую змеями, скорпионами и прочими ядовитыми тварями.

В III веке в Риме был основан женский христианский монастырь, где проживали 300 монахинь под настоятельством Гаяне. Преследуемые императором Диоклетианом, они бежали в Армению. Плененный красотой одной из монахинь, Рипсиме, Трдат пожелал взять ее в жены. Но девушка отказала ему. Позже царь влюбился в Гаяне, но та тоже отвергла его домогательства. Разъяренный царь приказал убить монахинь. Когда его приказ был приведен в исполнение, Трдат потерял разум. Через некоторое время сестре царя, Хосровадухт, несколько раз приснился один и тот же сон, из которого явствовало, что исцелить Трдата может только Григор, заключенный в яму смертников. Она отправилась в Арташат, чтобы узнать, жив ли он после стольких лет заточения. К ее удивлению и радости, он оказался жив. Хосровадухт привезла его в столицу, Вагаршапат, и святой Григорий действительно исцелил царя. Восприняв избавление от страшного недуга как чудо, Трдат уверовал и принял христианство. Через три с половиной столетия, в VII веке, на месте встречи Трдата Великого и Григория Просветителя была построена церковь, получившая название Сурб Григор; ее также называют Звартноц. Сначала на святом месте была построена скромная часовня, а после здесь вырос монастырь.

В XIII веке это уже был важный религиозный и культурный центр. Здесь имелся скрипторий; более 10 манускриптов из тех, что там хранились, дошли до нас и сегодня находятся в Институте древних рукописей Матенадаран. Монастырский комплекс состоит из церкви Сурб Аствацацин (Св. Богородицы) и церкви Сурб Григор, построенной над темницей Григория Просветителя (Хор Вирап). Яма, в которой томился первый Католикос Всех Армян, достигает в глубину 6 метров. По преданию, святой остался в живых с помощью доброй женщины, которая каждый день приносила ему воду и хлеб.

За монастырем Хор Вирап величественно возвышается гора Арарат. Примечательно, что отсюда она кажется очень близкой – протяни руку, и коснешься!