Karahunj
Le site mégalithique de Karahunj est situé sur le plateau accidenté près de la ville de Sisian. Selon certains archéologues, c’est l'un des plus anciens observatoires du monde. Également connu sous le nom de pierres Zorats, le Karahunj est un immense complexe comprenant des structures mégalithiques gigantesques et uniques comme des tombes et plus de 220 menhirs (de hautes pierres) datant de l’âge du bronze.
En 2004, à la suite de la décision prise par le gouvernement arménien, le site archéologique a officiellement pris le nom d’observatoire de Karahunj. Aucun consensus n’existe encore aujourd’hui sur la date de sa fondation. Ce qui est certain au contraire c’est que Karahunj a une histoire vieille de 7500 ans. Il est indéniable que le complexe et sa structure ressemblent beaucoup aux monuments existant en Islande, en Irlande, en Écosse, en France, etc. Le plus célèbre d'entre eux est le Stonehenge au Royaume-Uni. Beaucoup d'historiens pensent qu'il existe un lien étroit entre les monuments arméniens et britanniques. Il convient de garder à l’esprit la datation relative des deux monuments: le Karahunj arménien remonte à 7500 ans, tandis que le Stonehenge britannique n’a que 4000 ans.
En outre, lors de l’étude de l’étymologie du toponyme Stonehenge, la signification du mot "Henge" n’a pas été révélée. Le mot Karahunj est constitué de deux mots: "kar" signifiant "pierre" et "hunj" supposé être la variante du mot "pounj" qui signifie "bouquet". Karahunj signifie donc en arménien "bouquet de pierres". Le site mesure 7 hectares. Les tombes sont à l'Ouest, tandis qu'à l'Est se trouvent les menhirs qui forment un cercle avec des rangées ou des "allées" de pierres qui s'étendent au Nord, à l'Est et à l'Ouest. A l’Ouest du cercle central formé par les menhirs se trouve une énorme fosse commune.
Les 223 pierres dressées, d'une longueur de 250 mètres, traversent le cercle, tandis qu'à l'Ouest de l'ovale central, il y a plus de 200 tombes en forme de caisse. Ces pierres debout et couchées sont réparties entre l’anneau central, l'avenue centrale, le côté nord, le côté sud et la voie nord-est. Beaucoup de pierres contiennent des trous d'un diamètre de 4 à 5 centimètres. Les angles de ces trous ne sont pas identiques. Ils sont particulièrement axés sur l'horizon. Certains archéologues pensent que les pierres et les tombes datent de la même époque, tandis que d'autres supposent que les pierres sont plus anciennes que les tombes.
Les trouvailles découvertes dans les tombes datent du début de l'âge du Bronze. Les tombes quant à elles datent du début du Moyen Age (2000-1800 av. J.-C.). La pierre angulaire du complexe date des temps anciens. On croit que l’une des pierres (# 137) a un périscope sculpté et est utilisée pour observer les étoiles directement au-dessus du complexe. L'hypothèse des archéologues de l'Institut d'archéologie du Proche-Orient de l'Université de Munich est bien plus sobre que la conviction des adeptes d'une astronomie mégalithique et bien moins spectaculaire encore: cet ensemble de pierres dressées serait une nécropole datant des âges du Bronze moyen et du Fer. Les pierres alignées, avec des trous ronds à leurs extrémités et les peintures rupestres sont supposées être la preuve des connaissances astrologiques des peuples autochtones du pays. On estime que cet observatoire a 3500 ans de plus que le Stonehenge britannique et 3000 ans de plus que les pyramides égyptiennes.
