Stepanakert
Stepanakert est la capitale du Haut-Karabakh (Artsakh). La ville est située dans une petite plaine, dans la partie Est de la chaîne de montagnes d’Artsakh et sur les rives pittoresques de la rivière Kankar. Entourée de forêts, la ville est un labyrinthe de rues sinueuses bordées d’arbres et de petits parcs. Au Moyen Age, le nom de cette ville était Vararakn, plus tard elle a été nommée d’après Stepan Chahoumian, un bolchevik arménien. En 1923, Stepanakert devint la capitale d’Artsakh.
La principale attraction touristique de Stepanakert est située en périphérie, au côté ouest de la route qui mène au Nord. Il s’agit du monument populaire ''Nous sommes des montagnes'', appelé également ''Mamie et papi'' (''Tatik ou papik'' en arménien). Ce monument de Sargis Baghdassarian est considéré comme symbole de l’identité d’Artsakh. Le monument, construit en 1967 en tuf volcanique, montre un vieil homme et une femme sculptés dans la roche et représentant les montagnards d’Artsakh.
Stepanakert abrite également le musée national d’Artsakh qui possède une collection remarquable d’artefacts anciens et de manuscrits médiévaux. Sur la place de la Renaissance se trouve le palais présidentiel immédiatement reconnaissable. A l’extérieur, les drapeaux d’Arménie ainsi que d’Artsakh dominent le lieu. Le bâtiment a plusieurs marches devant lesquelles se trouve un jardin verdoyant. Dans cette rue se trouve aussi le siège de la Collection nationale. Au centre de Stepanakert se trouve un boulevard, connu sous le nom ''Azatamartikneri''. C’est la rue principale de la ville où vous pouvez trouver les meilleurs magasins, des bureaux, des bars et des restaurants.
Le marché local est l’une des destinations préférées à Stepanakert. Vous pouvez y trouver une variété de produits: des appareils électriques, aliments et boissons de toutes sortes. Les vendeurs sont très aimables. Stepanakert possède également un stade de football national. L’équipe locale ''Lernayin Artsakh FC'' joue ses matchs à domicile dans ce stade. La ville est pourvue de trois musées principaux où vous pouvez en apprendre davantage sur l’histoire du pays. Un musée a été construit en souvenir des soldats locaux tombés au combat pendant la guerre du Karabagh. Le musée le plus proche est le musée d’histoire où sont exposés des objets d’art et d’artisanat et qui raconte également de l’histoire de la guerre. Le musée possède de nombreuses reliques et outils utilisés pendant cet épisode. Le troisième est le musée des soldats disparus qui raconte à ses visiteurs quelle influence a eu la guerre sur la région. Beaucoup de soldats ont été tués ou se sont échappés et enfuis vers un pays étranger.
L’un des lieux de visite les plus connus est l’église Saint-Jacques ayant une belle architecture. La ville était sous le contrôle de l’Union soviétique et il y a des souvenirs de cette époque. Il existe également un grand obélisque et un mémorial en l’honneur de ceux qui ont combattu et sont morts pendant la Seconde Guerre mondiale. Stepanakert est définitivement une ville pour les amateurs d’architecture. La principale université de la ville est située dans la rue principale, l’avenue ''Azatamartikneri'' et compte 3000 étudiants. L’entrée principale est impressionnante avec des marches symétriques et un boulevard qui y mène. Pour les étrangers, il existe un magasin dans la rue Azatamartikneri où vous pouvez acheter des drapeaux, des cartes postales, des aimants, des timbres ainsi que de la bière locale. Stepanakert est un lieu de visite avec une belle architecture. Les nombreux paysages montagneux de la région lui attribuent une atmosphère agréable et la rendent encore plus attrayante.
