Lastiver

Si vous cherchez un lieu éloigné de la civilisation et, en même temps, une gorge profonde, une jungle, des chutes d’eau montagneuses et des grottes mystérieuses, des falaises pittoresques et des sources froides, vous êtes au bon endroit, à Lastiver. Lastiver se trouve au nord-est de l’Arménie, dans la région de Tavush, à 3 km du village d’Enokavan. Cet endroit est célèbre auprès de la société par son emplacement idéal pour l’écotourisme et, depuis 2000, les amateurs d’écotourisme organisent des campagnes régulières à Lastiver.

De nos jours, beaucoup de touristes étrangers s’intéressent également à Lastiver. Ici, deux belles cascades se jettent dans la rivière Khatchaghbyur. Elles font partie intégrante de la région. Une autre particularité intéressante à voir est l’existence d’énormes rochers boisés qui effleurent le ciel. Le trajet d’Enokavan à Lastiver n’est pas long. Comptez environ une heure et demie de marche. Les touristes ont l’opportunité de se reposer dans la pittoresque prairie forestière considérée comme un musée unique de cabanes en bois féeriques.
 
Mais l’attraction principale de Lastiver est le soi-disant désert de Lastiver qui est une énorme grotte. Il y a d’autres grottes aussi dont la plus grande est le désert de Lastiver. La grotte la moins accessible se trouve sur le côté vertical de la gorge. Autrefois, les gens avaient besoin d’escaliers construits de poutres en bois pour monter dans la grotte. Ces escaliers ressemblaient à un radeau, c’est pourquoi la grotte a reçu le nom de "Lastiver" qui signifie "le radeau".  Une autre légende raconte qu’on aurait escaladé la grotte à l’aide d’un radeau. Quand les gens étaient sur le radeau, ils criaient: "Radeau ! ". Et les gens qui étaient déjà dans la grotte tiraient sur la corde pour faire monter le radeau jusqu’à l’entrée de la grotte.

Le désert de Lastiver a une histoire millénaire et avec ses multiples secrets il est unique en Arménie. La grotte a deux étages et se compose de 12 salles individuelles. L’entrée de l’ancienne grotte se trouve en face du rocher. On sait qu’à l’époque païenne, la grotte était un lieu de culte. Pendant des siècles elle était une habitation, comme en témoignent les nombreuses trouvailles faites en son lieu. Aujourd’hui, la grotte sert encore de logement. Plusieurs touristes viennent y passer la nuit. On dit que le microclimat de la grotte a des propriétés curatives et rafraîchissantes. On sait aussi qu’au cours des XIIIème et XIVème siècles, lors des invasions mongoles, les autochtones ont trouvé refuge dans cette grotte. Puis, pendant plusieurs années, les ermites y ont fait leurs prières ; c’est pourquoi la grotte porte aussi le nom de "désert".

Les murs des chambres sont décorés de bas-reliefs. Ces derniers sont typiques des périodes païennes et chrétiennes. Le plus impressionnant est celui qui représente des femmes. On pense qu’il représente une scène de mariage mais ce n’est qu’une hypothèse. Ces bas-reliefs ont été réalisés dans les années 1970 par le talentueux sculpteur Benik Petrosyan. Les grottes situées dans la pittoresque vallée de la rivière Khatchaghbyur, dans la région de Tavush sont les témoignages des premières tentatives architecturales de l’humanité, imparfaites mais puissantes.

Le "petit Anapat", situé dans une forêt luxuriante et ressemblant à une jungle, possède des grottes naturelles et des grottes creusées à la main datant des temps anciens jusqu’au Moyen Age. Lastiver est l’un des endroits miraculeux d’Arménie. Nous laissons la découverte de ses secrets millénaires à tous ceux qui ne sont pas encore venus ici. Paysages imposants, rochers et grottes, forêts et cascades, belles promenades, feux de camp, cabanes en bois et échanges d’opinions: c’est ce qui vient à la l’esprit quand vous pensez à Lastiver.