Arménie autrement

Rencontre avec le guide à la réception de l'hôtel à 9h du matin. Nous commencerons notre journée par la visite de la Galerie Nationale d’Arménie, située sur la place de République et abritant la plus grande collection d'œuvres d'artistes arméniens au monde. Ensuite, nous nous dirigerons vers la fabrique de tapis Megerian où de nombreux tapis aux motifs et couleurs différents sont exposés au musée de la fabrique et représentent la longue histoire de l’art de la tapisserie arménienne. Déjeuner sur place. Nous continuerons nos découvertes en nous dirigeant vers le Musée d'art de gravure sur bois, où sont exposées et présentées les œuvres modernes de sculpteurs professionnels, de peintres et de maîtres de la sculpture sur bois, avec des objets d'artisanat modernes et anciens, ainsi que des gravures et des sculptures contemporaines. Plus tard, nous aurons une belle opportunité de participer à un master class de poterie à Terracota Studio. Dans la soirée, retour à votre maison d’hôtes. Nuitée.

Au début de la journée nous nous dirigerons au sud-est d’Erevan, dans les confins de la région du Kotayk, à la découverte de deux curiosités remarquables. Sur le chemin, nous admirerons les gorges montagneuses et les collines boisées.  La première curiosité à découvrir est le monastère de Geghard taillé solidement dans la montagne. Le complexe a été construit au IVe siècle, cependant, la chapelle principale a été construite en 1215. C’est un incroyable site historique avec une beauté naturelle autour. Après, nous nous dirigerons vers le village de Garni où nous débuterons une randonnée d'environ une heure et demi pour admirer les "orgues basaltiques" naturels, appelés également "Symphonie des pierres". Nous continuerons notre circuit exploratoire pour visiter la destination suivante, le temple de Garni, situé dans la même vallée. C’est un des seuls monuments païens bien conservé en Arménie. La superbe vue depuis sa hauteur dominant les montagnes rocheuses environnantes offre une parfaite opportunité d’immortaliser des clichés uniques en leur genre. Nuitée dans une maison d'hôtes à Garni.

Après le petit déjeuner, nous commencerons notre randonnée vers le monastère médiéval de Geghmahovit du XIe siècle (Havouts Tar), situé dans la vallée d'Azat. Ensuite, nous nous dirigerons en 4x4 vers la réserve d'État de la forêt de Khosrov. Là-bas, le guide local nous donnera des explications sur les différentes espèces de la faune et de la flore environnante. Dans la réserve, nous découvrirons la cascade d’Astghik, baptisée en l’honneur de la déesse arménienne de l’amour. Nous poursuivrons notre voyage vers la région de Vayots Dzor. Nous arriverons au village viticole d'Areni et dégusterons du vin fait maison et du miel chez une chaleureuse famille locale, où vous passerez votre nuit. Le propriétaire de la maison nous expliquera le processus de la vinification, ainsi que de l'apiculture. Repos.

Option 2 Garni – Mont d’Ajdahak – Petroglyphes d’Ajdahak – Visite chez les Yezidis – Village d’Areni (environ 6-7հ de marche, 12 km)

Après le petit déjeuner, notre journée démarrera par l’ascension à pied du mont Ajdahak. Sur son sommet, nous découvrirons le magnifique lac de cratère et au-delà, nous vivrons un moment unique (par temps clair) en nous émerveillant d’un panorama exceptionnel sur le mont Ararat, les montagnes de Gégham, le lac Sevan. Plus tard, nous redescendrons en contrebas de la montagne et nous dirigerons vers les pétroglyphes d’Ajdahak. En cas de présence des Yezidis, nous ne manquerons pas la chance de les visiter et de prendre connaissance de leur mode de vie dans les yourtes, d'être témoin de leur hospitalité. Nous poursuivrons notre voyage vers la région de Vayots Dzor. Nous arriverons au village viticole d'Areni et dégusterons du vin fait maison et du miel chez une chaleureuse famille locale, où vous passerez votre nuit. Le propriétaire de la maison nous expliquera le processus de la vinification, ainsi que de l'apiculture. Repos.

Le matin, nous partirons d’Areni et nous dirigerons vers le monastère de Tsaghats Qar (Xe et XIe siècles), d’où nous commencerons notre journée de randonnée. Nous effectuerons notre marche à pied vers la forteresse médiévale de Smbataberd (à 1920 m. d'alt.). Ensuite, nous prendrons la route vers le village de Yeghegis. Puis, nous continuerons notre marche à travers le village d’Artabouïnk. Poursuite de l’itinéraire vers le monastère de Noravank ("Nouveau Monastère") du XIIIe siècle, une des merveilles architecturales d’Arménie. Déjeuner. Dans la soirée, arrivée à la ville de Goris. Installation dans une maison d’hôtes.

La nouvelle journée débutera par un petit déjeuner dans la ville arménienne de Goris. Après, nous visiterons l’ancien village de Khndzoresk. Cela sera fabuleux cadeau pour tout amoureux de la nature. La forêt environnante entrecoupée de grottes et de roches donne l’impression d’un sanctuaire féérique. Ensuite, nous continuerons notre circuit au monastère de Tatev. La combinaison de son l’architecture merveilleuse et de sa position lui procure un air divin qui fait de Tatev l’un des lieux les plus visités et photographiés en Arménie. De là, nous prendrons le plus long téléphérique direct du monde, baptisé ''Ailes de Tatev''. De la cabine du téléphérique, nous aurons la chance de jouir de la vue majestueuse de la gorge abrupte du Vorotan. Poursuite du voyage vers le ''Stonehenge arménien'', Qarahunj, l'un des plus anciens observatoires du monde, où se trouvent des pierres mégalithiques datant de l’Age du Bronze. Puis nous nous dirigerons vers la ville de Sisian, où nous participerons à un master class de la marqueterie de paille. En fin de journée, arrivée à votre maison d’hôtes dans la ville.

Le matin, nous découvrirons le monastère de Vorotnavank du XIe siècle, situé en surplomb de la rive gauche de la rivière de Vorotan. Nous continuerons notre voyage vers le caravansérail de Selim se trouvant près du col de Selim qui servait d’abri pour les voyageurs et leurs animaux. Il conserve de nombreux vestiges rappelant que cette route a été à l’époque médiévale, un des grands axes du commerce nord-sud, reliant le monde arabo-persan aux pays du Caucase. En fin d'après-midi, nous arriverons dans la région du Gegharkunik et visiterons l’ancien cimetière de Noratous, plus grand cimetière de "khatchkars" (croix de pierre) sur le territoire de la république actuelle d'Arménie. Puis, nous nous installerons dans une maison d’hôtes à Gavar. Soirée libre.

Aujourd'hui, notre route se poursuivra vers le village de Hayravank, sur la rive ouest du lac Sevan, où nous visiterons le monastère de Hayravank, construit au IXe siècle qui offre un haut panorama sur le lac Sevan. Après, nous nous dirigerons vers la presqu’île de Sevan pour découvrir un autre précieux monument ancien, le monastère de Sevanavank. Grâce à son excellent emplacement, nous y aurons également une vue fantastique sur la "Perle bleue" et les zones avoisinantes. Au terme de ces visites, nous aurons une belle occasion de faire une petite balade en bateau, afin d'admirer la beauté du lac au plus près. Le soir, nous retournerons à Erevan.

Dans la matinée, direction vers la région d'Armavir. Nous explorerons les incontournables de la ville d'Etchmiadzine, le centre spirituel de tous les Arméniens. Sur le chemin, nous nous arrêterons près des ruines de la cathédrale de Zvartnots située dans la vallée d’Ararat. Bien que la cathédrale soit partiellement détruite, elle reste l’une des curiosités les plus visitées du pays et offre également une vue magnifique sur le mont Ararat. Plus tard, nous participerons à un master class de préparation de petits gâteaux sucrés traditionnels appelés Chaquar Tchoraki à la Maison Machanents, pour ensuite les déguster. Notre destination suivante sera le village d’Aknashen. Ici, vous prendrez part à la préparation du "lavash" traditionnel ainsi que la dégustation de plats locaux. Retour à Erevan et préparation de départ.

Transfert à l’aéroport. Dans l’espoir de vous revoir prochainement en Arménie!