Une semaine de randonnées en Arménie

Votre première journée débutera par une escapade vers la partie méridionale du pays, vous serez récupérés à Erevan depuis votre hôtel et serez conduits jusqu’au monastère de Khor Virap, joyau des premiers temps de la chrétienté surplombant la fertile plaine de l’Ararat, berceau important de la civilisation arménienne. Puis, nous rejoindrons notre premier sentier de randonnée situé dans la région du Vayots Dzor (Vallée de la Souffrance), important fief de la noblesse arménienne, au village d’Amaghou, d’où nous débuterons une descente à travers un canyon rappelant l’ouest américain pour atteindre le monastère de Noravank, chef d’œuvre médiéval du XIIIème siècle. Nous ferons un pique-nique non loin puis poursuivrons notre chemin jusqu’au monastère de Tsakhats Kar et la forteresse de Smbataberd, joyaux de l’Arménie bagratide, avant de nous diriger à notre maison d’hôtes dans le village de Yeghegis.

A partir de Yeghegis, notre véhicule nous emmènera dans la région la plus méridionale d’Arménie: Syunik. Nous nous arrêterons en cours de route pour admirer le complexe mégalithique de Karahunj, le "Stonehenge" arménien. Puis, nous serons transportés à notre sentier dans les gorges du Vorotan, où nous marcherons pour prendre un pique-nique au monastère de Tatevi Anapat, annexe du monastère de Tatev, surplombant les gorges du Vorotan, que nous atteindrons plus tard. Le monastère était un centre culturel, politique et militaire important pour les arméniens pendant leurs années de résistance face aux invasions étrangères. Nous prendrons ensuite le téléphérique de Tatev pour rejoindre Halidzor où notre véhicule nous attendra pour nous transporter à Goris où nous prendrons un dîner et passerons la nuit dans une confortable et accueillante maison d’hôtes.

En début de matinée, nous partirons à la découverte de Goris et de ses cheminées de fées et chapelles situées dans le vieux Goris. Nous partirons à l’ascension de la colline de Lasti Khut qui domine la ville et offre une vue d’ensemble magnifique. En redescendant à Goris, nous prendrons un repas dans notre maison d’hôtes avant de la quitter pour reprendre la direction du nord en bifurquant cette fois dans la région du Lac Sevan par le col de Sélim et son caravansérail qui autrefois servait de halte aux voyageurs des grandes routes de commerce. Nous atteindrons le village de Noratus où nous découvrirons le plus grand ensemble de Khatchkars (croix de pierre) de la République actuelle d’Arménie. Nous prendrons un pique-nique et pourrons nous rendre à notre maison d’hôtes dans le village pour y passer la nuit.

Dans la matinée, nous nous dirigerons vers le nord en effectuant un arrêt à la péninsule de Sevan pour admirer le monastère de Sevanavank du IXème siècle et sa vue panoramique sur le lac. Puis, nous découvrirons la ville verte de Dilidjan où nous ferons notre première randonnée dans la forêt du monastère de Gosh, assez dense, où se trouve un petit lac dans une clairière. Puis nous reviendrons au monastère pour être conduits à Dilidjan et trouver un second sentier où nous atteindrons cette fois deux monastères enfouis dans la forêt, Jukhtak Vank et Matosavank. Après ces randonnées, nous prendrons un repos bien mérité pour découvrir la ville de Dilidjan, station thermale arménienne et lieu privilégié de repos. Nous y profiterons de nos paniers-repas. En fin de journée, nous serons conduits plus au nord, à Idjevan, chef-lieu de la région de Tavush et passerons la nuit dans une confortable maison d’hôtes.

La septième journée sera une journée de détente très intéressante dans la montagne depuis le village de Yenokavan, qui propose des paysages évoquant facilement la Suisse. Nous y débuterons une randonnée vers le site de Lastiver situé en contrebas, au fond de la vallée, où vous pourrez vous baigner dans la rivière et ses cascades fabuleuses. Après notre pique-nique, nous remonterons au village de Yenokavan où vous aurez une après-midi libre. Vous pourrez au choix (à vos frais) profiter des nombreuses activités proposées (Tour à cheval et Tyrolienne entre autres) ou simplement vous reposer. Nous regagnerons notre gîte à Idjevan en début de soirée.

Cette avant-dernière journée sera consacrée à la région de Lori avec une des plus belles randonnées de votre séjour. La journée débutera par une visite du monastère de Haghpat, puis, nous débuterons notre randonnée riche en monuments et sites d’intérêts, en nous arrêtant au sites de Kusanats Anapat, Zarniayr, Kayanapert, l’église Saint-Karapet puis au monastère de Sanahin un des plus illustres chefs d’œuvre de l’architecture arménienne également classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Nous découvrirons ensuite la tour à sept étages avant d’arriver à notre point final qui est le pont de Sanahin situé en contrebas sur la rivière Debed, importante rivière d’Arménie. Nous découvrirons au cours de cette journée des paysages mêlant canyons abrupts creusés d’une main divine aux paysages doux et verdoyants. A la fin de la journée, vous serez conduits au monastère d’Odzun où un magnifique monastère du Vème siècle surplombe la vallée du Debed. Après la visite, nous retournerons à notre bivouac à Haghpat.

Notre dernière journée nous offrira une fenêtre alpine, avec l’ascension du plus haut sommet de la république actuelle d’Arménie, l’Aragats, haut de 4090 mètres. Nous quitterons Haghpat très tôt dans la matinée pour nous nous diriger vers la région centrale de l’Aragatsotn où notre véhicule nous transportera jusqu’au lac Qari, magnifique lac de montagne à l’eau cristalline, situé à plus de 3185 mètres d’altitude. Nous y débuterons notre ascension vers le sommet sud de l’Aragats. Arrivés au sommet, nous y prendrons un pique-nique. Puis, nous redescendrons vers le lac où notre véhicule nous attendra pour nous reconduire à Erevan.

Transfert à l’aéroport. Dans l’espoir de vous revoir prochainement en Arménie!